Fibrilación Auricular

La fibrilación auricular (Afib) es la arritmia cardíaca más común y afecta a más de dos millones de estadounidenses. Aunque Afib puede afectar a personas más jóvenes, es más común en personas mayores de 60 años y el riesgo de desarrollarlo aumenta con la edad. En los países desarrollados, es probable que el número de pacientes con Afib aumente en los próximos 50 años debido a la creciente proporción de personas mayores.

La fibrilación auricular es causada por vías eléctricas anormales en el corazón y generalmente implica una frecuencia cardíaca rápida en la cual las cámaras superiores del corazón (aurículas) se contraen de manera desorganizada. En otras palabras, las aurículas tiemblan en lugar de latir efectivamente.

Factores de riesgo

• El hipertiroidismo
• La hipertensión (presión arterial alta)
• Miocardiopatía hipertrófica
• Consumo excesivo de alcohol.
• Cirugía cardíaca reciente
• Enfermedad de la válvula mitral
• Pericarditis
• Edad (mayor incidencia en pacientes mayores de 60 años)
• Enfermedad de las arterias coronarias
• Enfermedades pulmonares
• Cardiopatía congénita
• Enfermedad cardíaca valvular
• Síndrome de Wolff-Parkinson-White

Detección y diagnóstico

Los siguientes son algunos de los signos de posible fibrilación auricular:

• El pulso puede sentirse rápido, palpitante, revolotear o puede sentirse demasiado lento
• Mareos, aturdimiento
• Desmayo
• Fatiga
• Dificultad para respirar
• Sensación de opresión en el pecho.

Cuando un paciente muestra una serie de signos o tiene factores de riesgo, se utilizan las siguientes pruebas para detectar la fibrilación auricular:

Electrocardiograma (EKG)

Una prueba de diagnóstico no invasiva y económica que registra la actividad eléctrica del corazón a lo largo del tiempo. Los hallazgos característicos de Afib incluyen la ausencia de ondas P, actividad eléctrica desorganizada en su lugar e irregularidad del intervalo RR debido a la conducción irregular de los impulsos a los ventrículos.

Electrocardiografía de ejercicio

Una prueba de esfuerzo utilizada para evaluar el corazón de un paciente e identificar alteraciones del ritmo durante el ejercicio. La prueba da una idea general de qué tan saludable es el corazón y detecta el CAD.

Opciones de Tratamiento

Hay varias opciones de tratamiento disponibles para la fibrilación auricular:

Control de clasificación

Este método de tratamiento busca reducir la frecuencia cardíaca al rango normal (alrededor de 60 a 100 latidos por minuto) y se usa más comúnmente para tratar la Afib crónica. Los medicamentos para el control de la frecuencia incluyen betabloqueantes, glucósidos cardíacos y bloqueadores de los canales de calcio. Estos medicamentos funcionan disminuyendo la conducción de los impulsos desde las aurículas hasta los ventrículos.

Control de ritmo

El objetivo de este procedimiento es restaurar el ritmo cardíaco normal. La estrategia de control del ritmo puede incluir cardioversión eléctrica (restauración del ritmo cardíaco normal mediante la aplicación de una descarga eléctrica de CC) o cardioversión química (realizada con medicamentos). Sin embargo, la cardioversión no debe realizarse sin una anticoagulación adecuada en pacientes que han estado en Afib por más de 48 horas.

Ablación con catéter

Este es un procedimiento no quirúrgico, por lo que el tiempo de recuperación es mínimo y se evitan otros riesgos quirúrgicos. Se completa una resonancia magnética o tomografía computarizada antes de comenzar el procedimiento de ablación para que los médicos tengan una imagen precisa de la estructura y el tamaño del corazón. Durante el procedimiento de ablación, se insertan catéteres (alambres delgados) a través de un vaso sanguíneo en la ingle y hasta el corazón. La imagen de CT o MRI se alinea con un mapa tridimensional (3-D) del corazón usando un sistema de mapeo 3-D y eco intracardiaco.

Un eco intracardíaco ayuda a garantizar la seguridad y crea una hoja de ruta para el procedimiento de ablación por afib. La precisión de este procedimiento reduce la incidencia de complicaciones a corto y largo plazo. Los médicos aplican energía de radiofrecuencia a las áreas objetivo para destruir las vías eléctricas anormales.